En Côte d’Ivoire, le safou, fruit africain aux multiples vertus, n’est pas connu du plus grand nombre. Pour y remédier, avec l’appui du Fonds Interprofessionnel pour la Recherche et le Conseil Agricoles (FIRCA), les acteurs de la Filière Safou (sociétés coopératives de producteurs et unités de transformation) ont déployé une deuxième campagne visant à promouvoir les produits dérivés de ce fruit auprès des populations.
En effet, dans la continuité de la première édition réussie de 2021, pendant deux semaines, les communes dePort-Bouët, Treichville, Yopougon et Koumassi ont abrité chacune, 3 jours durant, une campagne de promotion à la culture du Safou et ses produits dérivés. Micro à la main, casquette et tee-shirt assortis, c’est un véritable « commando » qui a sillonné différents quartiers pour communiquer leurs messages aux populations.
« Le safou guérit ! », « le safou nourrit », « le safou embellit ! », tels étaient les slogans des promoteurs, attirant passagers de véhicules, passants et même d’autres vendeurs vers leur stand. « L’on ne peut pas citer toutes les vertus du safou », s’est exclamé M. Gnagne Amari, commercial, le visage illuminé par un sourire, tandis qu’il accostait des passants.
En 2004, les premiers produits du Safou naissaient sur les marchés cosmétique et thérapeutique en Côte d’Ivoire. Ce sont ces produits aujourd’hui raffinés et présentés dans des emballages modernes, que les groupements d’intérêt économique des producteurs de safou mettent en valeur, à travers des opérations de sensibilisation aux bienfaits du safou pour l’homme.
« L’ignorance des ivoiriens au sujet du safou se justifie. Ici, la culture du safou a commencé en 1977 lorsque le président Felix-Houphouët-Boigny nous l’a ramené du Congo », s’est rappelé M. Ohou Boni Faustin, Président du Conseil d’Administration de la Société Coopérative des Producteurs de Safou en Côte d’Ivoire (PROSAFCI). Il a ajouté que le fruit est depuis lors patiemment rentré dans les habitudes de quelques-uns depuis cette date.
Le safoutier, l’arbre produisant le safou, connait une relative expansion dans le pays. Le nombre de cultivateurs a augmenté, atteignant plus de 200 à travers tout le pays. Surtout dans les régions de l’Agnéby-Tiassa et de La Mé où ceux-ci sont organisés en sociétés coopératives de producteurs. Pour M. Ohou, « La filière devrait pouvoir faire encore mieux bientôt, avec plus de planteurs et de consommateurs de safou » puisque le fruit est de plus en plus connu.
A ce jour, 3 structures de transformation du fruit sont nées, il s’agit de Agnéby Safou, Ivoire Safou et Ivoirienne de Promotion Agricoles. Par leur ouvrage, divers produits alimentaires, thérapeutiques et cosmétiques sont mis sur le marché ivoirien. Il s’agit entre autres de savon, lait corporel, huile cosmétique et capillaire, huile de massage, mais également de poudre alimentaire et d’assaisonnement, etc.
Le safou, encore appelé « prune d’Afrique » est un fruit oléagineux très nutritif, d’origine africaine, que l’on trouve dans le bassin du Golfe de Guinée, qui est principalement cultivé dans la région centrale et orientale, correspondant au Cameroun, au Gabon et Congo.